很久以前在R-Forge上注册过一个RDouban项目, 想用豆瓣提供的API做点好玩的事情. 可惜后来只写了个开头, 感兴趣的童鞋可以无条件认领. 在这里结合豆瓣的基础API, 非常简略地写一下用XML包读数据的基本问题.
花十分钟学习XPath语法.
熟练后可使用Firebug等调试工具直接提取. 此外, 要特别注意XML命名空间问题. (感谢yixuan提醒)
花n分钟阅读"豆瓣API参考手册".
用户的评论、收藏、广播、豆邮等交互功能往往需要先进行OAuth认证, 建议阅读RFC5849以充分理解OAuth协议. 这块目前也有ROAuth包可以实现, 不过与读数据没什么关系, 此略.
RgoogleMaps是SenseNetworks公司的Markus Loecher于2009年5月开始编写的一个R包. 此包的用途是把已有坐标数据作为一个个点自动打到从Google Maps上抓取的卫星地图上，好处是省去了人工计算抓取图片的参数和手动抓取、手动调整、打点的麻烦. 换句话说，现在我们只要在R中准备好经纬度数据再调用几个简单的函数就能画出一张 ( 至少从表面上看 ) 比较漂亮的图了 ( 其实也没这么简单 ).
话说敝人有去GIS选修课上睡过几次，奈何所学未有涉及地理专业，叙述方面难免缺失，只要大家能看懂就好了. 
下载安装或读入以下R包：
sp
RgoogleMaps
rgdal （若需生成PNG格式图片）
ReadImages（若需生成JPEG格式图片，还要安装 libjpeg）
接着，前往以下网址申请一个Google Maps的API key. 至于API是什么，我想就不用解释了，不知道的童鞋可以去Google上百度一下.
http://code.google.com/apis/maps/signup.html
图1: Google Maps API 申请页面
阅毕许可协议，勾选 I have read and agree with the terms and conditions 即可获得一个Google Maps的API key. 将此API key（一长串的数字字母符号混合物）写入一个文本文档，保存为：
X:Documents and Settings你的用户名My Documents/API.key.txt